Laut dröhnend rasten ab 1950 die Rennwagen am ersten Bergrennen von Mitholz nach Kandersteg hoch. Die Faszination war gross, und ein Junge suchte jahrelang fieberhaft nach einem Bildchen des berühmten Rennpiloten WPD.
«Mir fehlte damals nur noch das Bildchen von WPD», erzählt Bernhard Brägger. Die beliebten Sportlerbildchen gab es in den 1950er-Jahren in Kaugummipäckchen verpackt zu kaufen. «Und eben, nur Willy Peter Dätwyler, kurz WPD genannt, fehlte noch in meinem Album.» Dätwyler war seinerzeit das Idol vieler Schweizer Knaben. Der Zürcher gewann 1950 mit seinem Alfa Romeo 412 die erste Durchführung des Internationalen Bergrennens von Mitholz nach Kandersteg.
Er siegte auch acht Jahre später beim vom Schweizerischen Automobilclub organisierten Rennen. Erwin Sommerhalder aus Spiez duellierte sich damals auf seinem Maserati mit WPD und unterlag ihm um knapp eine Sekunde.
Der Anlass fand insgesamt 20 Mal statt und wurde jeweils Anfang des Sommers durchgeführt, wenn der Strom des privaten Autoverkehrs noch nicht zu gross war. Die nur 2,64 Kilometer lange kurvige Strecke machte das Rennen zu einer Konzentrationsübung, bei der das Beherrschen der Fahr- und Schalttechnik eine bedeutende Rolle spielte. Der spektakulärste Teil der Strecke waren die vier Haarnadelkurven am Bühlstutz – und von der heutigen ausgebauten Nationalstrasse konnte man damals nur träumen.
