Die zwei Frauen und der Mann, welche am Dienstag, 14. Januar 2020, bei einer koordinierten Aktion gegen die Ausbeutung von Arbeitskräften in Saanen und Gstaad (Gemeinde Saanen) angehalten und festgenommen worden sind (vgl. Mitteilung vom 14.1.20), wurden in Untersuchungshaft versetzt. Der dringende Tatverdacht, dass die drei Personen - allesamt serbischer Herkunft - ausländische Arbeitskräfte illegal beschäftigt und vor allem in Bezug auf den Arbeitsumfang und die Entlöhnung massiv ausgebeutet haben, hat sich nach den ersten Einvernahmen weiter erhärtet.

Im Zuge der Aktion waren auch sieben Frauen serbischer Nationalität angehalten worden, welche mutmasslich Opfer der Ausbeutung geworden sind. Für die Betroffenen wurden teilweise Schutzmassnahmen eingeleitet. Gemäss den bisherigen Erkenntnissen waren die Frauen von den Tatverdächtigen in die Schweiz geholt und auf Mandatsbasis vorab als Reinigungskräfte und Haushälterinnen an Dritte vermittelt worden. Es muss davon ausgegangen werden, dass sie - ohne Freizeit und Ruhetage - regelmässig überlange Arbeitstage leisten mussten, in ihrer Bewegungsfreiheit teilweise eingeschränkt und zu Konditionen massiv unter dem branchenüblichen Mindestgehältern entlöhnt wurden.

Auslöser für die Ermittlungen, welche bislang fast ein Jahr in Anspruch genommen haben, waren Hinweise aus der Bevölkerung sowie Erkenntnisse aus polizeilichen Abklärungen, wonach ausländische Frauen mutmasslich illegal angestellt und zu Konditionen deutlich unter dem Mindestlohn als Reinigungskräfte vermittelt würden. Die kantonale Staatsanwaltschaft für besondere Aufgaben eröffnete in der Folge Verfahren wegen Verdachts auf Menschenhandel Zwecks Ausbeutung der Arbeitskraft, Wucher, Erpressung, Nötigung und Widerhandlungen gegen das Ausländer- und Integrationsgesetz (AIG).
Die Ermittlungen, bei denen nebst den Tatverdächtigen und mutmasslichen Opfern auch zahlreiche Auskunftspersonen einvernommen werden, gestalten sich aufwändig und entsprechend zeitintensiv und sind weiterhin im Gang.